개의 별 (Dog Star - Sirius)

태어날 때 나에게 주어진 이름은 “이상범”이었다. 그러나 얼마 후 새로운 이름을 갖게 되었는데 “이경석”이다. 경주 이씨 국당공파 39대 손이다. 별 “경庚”자에 클 “석碩”자 즉 크고 밝은 별(Master bright Star)이라 할 수 있다. 내 이름을 듣던 어느 천문학에 관심이 많으신 분께서 말씀하시기를 “개소리 쓰는 사람에게 적당한 이름이군” 하셨다. 이것을 듣고 참지 못하고 즉시 찾아보니 다음과 같은 자료가 나왔다.

시리우스(Sirius)는 밤하늘에서 가장 밝은 별로, 천랑성(天狼星)이라고도 한다. 큰개자리의 알파별로 겨울철 대삼각형의 꼭지점이다. 지구에서 가까운 별 중 하나로, 8.6광년(=2.6파섹) 떨어져 있다. 이 별은 실시등급(實視等級) -1.47로, 태양을 제외하고는 가장 밝은 별이다.

정말로 나는 개와 인연이 깊은가 보다. 어떻게 부모님이 지어 준 이름 까지도 개와 연관이 있을까? 부모님께서 내 이름을 지으실 때는 아마도 “큰 별”처럼 유명해지고 사람들이 올려다 볼 수 있는 사람이 되라고 지으셨겠지 그런데 나를 돌아보면 별로 유명은 고사하고 고작 “개소리”나 한다고 사람들에게 웃음거리가 될 때도 있다. 그래도 개소리 하는 사람에게 개와 연결된 이름이라니 부모님 뜻과는 상관이 없어도 나름대로 내 이름에 대한 자부심이 생긴다.

첫째 아들 주형이가 태어나기 직전 그의 이름(First Name)을 큰 언덕”주” 밝을 “형” 이라 짖고 Middle Name(별명, 익명, 아명, 필명…?)은 Nathaniel이라 지었다. 요즘 그를 부를 때는 그냥 Nate라 부른다. 이름을 지어주면서 나름대로 바란 것은 사람들이 그를 우러러 보고 쉽게 찾을 수 있는 사람이 되었으면 그리고 영어 이름은 “하늘이 준 선물”이라는 뜻을 포함했다. 요즘 주형이를 지켜보면서 그의 주위에 많은 친구들이 모인다. 특히 교회에서나 학교에서 처음 보는 사람들에게 다가가서 친구가 되어 주려고 한다. 자신이 별로 잘난 것이 없고 특기가 없어도 ‘그냥 옆에 있어주는 것 만으로도 친구들이 좋아하기에 의식적으로 사람들과 사귄다’고. 자신이 밝고 커다란 언덕이 되어서 주변 사람들이 와서 비빌 곳을 만들어 주는 것이다. 이것을 보면서 그가 자신만의 독특한 방법으로 이름값을 하는 것이 기특하다.

어느 부모나 자식을 위해서 이름을 지어줄 때는 먼 훗날을 내다보면서 자신이 진심으로 원하는 꿈을 담아 만든다 해도 과언이 아닐 것이다. 또한 이 꿈을 실현하기 위해서 부모 나름대로 희생과 노력을 아끼지 않는다. 시간이 지나서 아이들 때문에 너무나 마음 고생하고 재정적으로도 많은 출혈을 하다가 대학을 시작하면서 성인이 되어가는 자식을 바라보면서 거의 20여 년 전에 거창한 꿈을 바탕으로 만들어 준 이름의 뜻이 가물가물해질 때 다시 한번 돌이켜 보면 참 재미있다. 내 이름이나 아들 주형이 이름을 모두 이런 식으로 설명을 하면 사실 “귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이”라는 말을 듣기 십상이다. 과히 틀린 말은 아닌 것 같다. 단 이러한 엉터리 이름 해명법도 좋은 책에는 긍정적으로 설명이 되어있다. 내가 즐겨 읽는 잠언 16장에 “… 마음으로 자기의 길을 계획 할지라도 그 걸음을 인도하는 자는 여호와시니라” 이 구절을 읽고 암기하면서 나에게는 맘에 평온이 찾아오는 경험을 하였다.

내가 워낙 특별한 재주도 없고 그렇다고 사업도 재대로 운영하는 것도 아니다 보니 열심히 계획하고 뛰는 결과만으로 내 인생이 결정되지 않고 오히려 이 세상의 순리를 만들고 운영하는 여호와 (조물주)가 마무리해 준다니 얼마나 감사한가. 겸손함은 절대 아니고 솔직히 내 노력과 능력을 과소 평가하는 것도 아니지만 지난 24년간 사업체라고 운영하면서 몇 직원의 가정 생활을 책임지고 또한 1,000여 방역회사들의 컴퓨터를 사용한 효율적 운영을 좌지우지하면 교단, 단체 이사회다 뭐다 정신없이 뛴 것이 결과적으로 내 진짜 실력에 의해서 이루어 진 것이 아니고 오직 예상치 못한 사건들의 연속과 전혀 상관도 없는 주위의 사람들의 도움으로 지금까지 현상유지가 되고 또한 먹고 사는 것이다.

오늘이라도 내 삶의 모든 결과가 내 계획에 의지 한다면 정말로 암담하다. 남들이 보기에는 나름대로 자신 있게 보이고 한정 된 방역 전산화 분야에서는 전문가라는 타이틀이 있으면서도 나는 내 자신을 잘 안다. 고로 나야 빽이 든든하니 망정이지 참말로 자신만의 힘에 의지해서 생활하는 주위 분들을 볼 때 안쓰럽다. 사업체 운영과 먹고 사는 것 정도는 그래도 숨쉬는 것같이 매일 매일 하면서 특별히 변함이 없다고 치자, 반면에 아이들을 기르는 것은 매일 매일 도전이다. 어제까지만도 말을 잘 듣던 아이가 하루 아침에 문제아로 앞에 나타나고, 꽤 공부를 열심히 한다고 믿었던 아이의 성적표에 알파벳이 여러가지로 진열될 때 등. 정말로 내가 혼자 노력한다고 해결 되는 것이 절대 아니다. 한술 더 떠서 “말 안 듣고 성적이 엉망 된 것은 걱정거리도 아니다…”라고 말씀하시는 분들의 숨은 이야기를 들어보면 위로가 될 정도다. 이러한 상황에서 헤어나지 못하시는 분들의 예를 들자면 끝이 없다.

그렇다면 이런 분들의 실정이 오직 자신들이 잘못한 것에 대한 결과도 아니오 잘된 아이들의 결과가 부모들이 잘해서 됐다는 이론에도 모순이 있다. 당연히 부모로서 해야 될 모든 일을 희생과 투자를 해야한다. 여기에 따라서 아이들이 배울 것은 배우고 버릴 것은 버리고 인생의 시작 과정을 온전하게 지켜만 준다면 궁극적으로 마지막 발을 옮기는 분은 조물주인 점을 잊지 않고 밸런스를 맞춰서 살아야 한다.

아주 흔하지는 않지만 그렇다고 대단히 특별하지도 않은 “경석”, 부모님께서 지어주신 정성과 희생 그리고 꿈이 담겨있는 이름이다. 그러나 내 이름에 결코 부모님들이 “개”와 관계를 생각하고 지은 이름은 결코 아니다. 이러한 계기는 절대적으로 위에서 내려오는 한없이 좋은 것이므로 그저 감사만 할 따름이다.